Arrivés depuis quelques semaines à Seminyak, nous apprécions notre nouveau rythme de vie et voulons nous imprégner au maximum de l’ambiance locale. Les touristes et les expatriés sont peu nombreux, ce qui nous laisse le champ libre pour vivre des expériences avec les balinais.

Notre première immersion dans la culture balinaise passe par un domaine que nous aimons particulièrement. C’est à la fois un moment de partage, de convivialité et d’enrichissement. Nous prenons le temps d’échanger avec une famille, de visiter son village et d’en apprendre un peu plus sur les traditions, la religion ; autant de joies que nous retrouvons dans la cuisine.

Au petit matin, nous retrouvons Made Seneng et son fils qui viennent nous chercher en voiture directement à notre villa (en Indonésie, il est très courant que le transport jusqu’au lieu de l’activité soit inclus). Nous quittons Seminyak à travers les nombreuses ruelles des villages alentours. Tous ces endroits qui se ressemblent les uns les autres nous sont peu familiers. Les nuages découvrent peu à peu les monts Batukaru et Adeng au loin, nous prenons de la hauteur avant d’atteindre notre première étape : le belvédère de Jatiluwih. Situé à 700 mètres d’altitude, ce point de vue est l’un des plus beaux qu’offre l’île des dieux. Classés au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2012, ces milliers d’hectares de rizières en terrasse sont l’une des fiertés de Bali. Ces plantations monumentales sont le fruit d’une agriculture traditionnelle, transmise de génération en génération depuis le 9^ème siècle.

^{Vue depuis le belvédère de Jatiluwih – Février 2021}

Entre ravins escarpés et forêt tropicale, nous commençons un petit trek au milieu d’une verdure luxuriante. C’est l’occasion pour Made de nous expliquer le fonctionnement de l’agriculture balinaise. Ces rizières en terrasse reposent avant tout sur un système d’irrigation communautaire écologique et durable : le Subak. La gestion coopérative de l’eau permet à chaque agriculteur de bénéficier de l’irrigation suffisante pour ses rizières quelque soit leur place dans les terrasses. Au-delà du simple apport d’eau, le Subak est également une réalité sociale et religieuse. Au centre de chaque Subak, se trouve un temple de l’eau, géré par les religieux. Ce lieu de culte permet aux fidèles d’adorer les dieux et déesses de la prospérité et de la fertilité. A Bali, le riz est considéré comme une offrande et tout le processus, de la plantation à la récolte, est sacré. Chaque Subak régit ainsi le cycle de plantation, d’irrigation et de récolte des terres alentours pour coordonner l’utilisation de l’eau pour des régions entières. Au cours de notre marche, nous passons sur le versant opposé au magnifique et paisible temple de Besikalung considéré comme l’un des plus sacrés de Bali.

^{Rizières en terrasse & temple de Besikalung – Février 2021}

Nous arrivons alors à destination pour la seconde étape de cette expérience : le cours de cuisine balinaise. Made nous reçoit dans sa maison qui domine ses rizières et son jardin biologique. Nous sommes accueillis par sa femme et sa belle-mère alors, qu’un peu plus loin, nous apercevons ses enfants, contraints de suivre leurs cours à distance à cause de la pandémie. Le lieu est calme et respire la sérénité. Made est parti revêtir la tenue traditionnelle balinaise avant de revenir nous enseigner près de 10 recettes de base de la gastronomie de l’île. Le cours de cuisine débute par la sélection des ingrédients. Ici, pas besoin de se rendre au supermarché – d’ailleurs inexistant –, tout est à portée de mains. Nous nous baissons pour cueillir des haricots dragon, ramasser du gingembre, du piment, du curcuma avant de remonter nous placer derrière les fourneaux.

^{A la recherche des ingrédients pour les recettes balinaises – Février 2021}

En découvrant le nombre de recettes proposées par Made, nous sommes d’abord surpris ; combien de temps allons nous passer en cuisine pour réussir à tout préparer ? Mais une astuce secrète se cache dans le menu : tous les plats sont confectionnés à partir d’une même base. La Bumbu Bali, cette sauce traditionnelle à base d’échalottes, d’ail, de piments, de gingembre et de curcuma permet de créer ensuite la Sayur Urab (salade de légumes), le poulet au curry balinais, le Tum Ayam (poulet cuit à la vapeur), le Satay Lilit (bonbon de poulet grillé) ou le Satay Tusuk (brochette de poulet grillé). Le cours se découpe comme un menu européen avec entrées, plats et desserts que nous dégustons au fur et à mesure. Tout est délicieux et nous nous engageons auprès de Made à refaire ces recettes durant les 6 mois que nous passons à Bali.

^{Préparation & dégustation des 10 recettes – Février 2021}

Fier et heureux de nous recevoir – nous sommes ses premiers clients depuis un an -, Made continue de partager avec nous les coutumes locales. Il nous parle de son village natal, de ses projets d’agrandissement avec l’envie de faire vivre des expériences traditionnelles et authentiques à ses invités. Nous lui proposons alors de sortir notre drone pour avoir un nouveau regard sur ses rizières, son jardin et sa région. Il est bluffé par les images que nous voyons et souhaite nous emmener un peu plus loin pour prendre de nouvelles photos et vidéos. Nous voilà parti en scooter et moto à travers les rizières pour saisir toute la beauté de ce lieu magique imprégné de spiritualité. Un très beau moment de partage, simple et fort.

^{Made & son épouse prêts à accueillir les futurs touristes – Février 2021}

Toute bonne chose a une fin. Le cours de cuisine est terminé et il est temps pour nous de rentrer. Mais avant de partir, Made nous offre un petit sachet contenant tous les ingrédients indispensables pour refaire la Bumbu Bali. Nous n’avons plus d’excuse pour nous exercer à la cuisine balinaise et sommes heureux de pouvoir refaire ce que nous venons d’apprendre. Sur le chemin du retour, Made nous confie les difficultés que les balinais rencontrent à cause de l’arrêt du tourisme. Beaucoup ont perdu leurs emplois et tentent de retrouver des petits boulots dans l’espoir d’une réouverture prochaine des frontières. Avec une grande sagesse, Made prend du recul sur la situation et s’avoue chanceux de pouvoir faire vivre sa famille grâce aux rizières hérités de son père. A travers cette situation inédite, nous découvrons une facette oubliée de Bali : si l’île des dieux est connue pour ses hôtels ultra-luxueux et ses paysages de rêves, elle est avant tout une terre de paysans et de pécheurs vivant souvent sous le seuil de pauvreté, en marge de la manne touristique. C’est aussi ce que nous nous apprêtons à vivre dans notre mission pour l’association ANAK Bali.

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LES ESSENTIELS « PARTOUT AILLEURS »

Que faire ?

Kubu Terrace Jatiluwih Cooking Class – Pour un cours de cuisine dans la maison de Made Seneng. Un cadre exceptionnel, une famille très accueillante pour un moment de partage mémorable. A faire sans hésiter. Contact : sales@jatiluwihcookingclass.com – +62 857 9248 5699

À voir ?

Le belvédère de Jatiluwih – Pour une magnifique vue sur l’un des plus beaux panoramas de Bali, classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2012. Des rizières en terrasse au cœur d’une vallée abrupte dans une verdure luxuriante. Jalan Jatiluwih Kawan No.Desa, Jatiluwih

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